ついに種物たねもの中華そばも最終回。これまでどのくらいの方が、このニッチな記事を読んでくれたのか分からないが、日常のラーメンライフが少しでも豊かになっていたら幸いだ。ただ、もう少しだけおせっかいを言うならば、（一見繊細さに程遠い）種物こそ、乱暴に食べずに、スープとタネが交わるその境目を味わってみてほしい。きっと新たなラーメンの楽しみを知ることができるから。

中華料理に由来した種物

さて、最後に王道の種物。中華料理のメニューにも名を連ねるものだ。中華の麺料理のバリエーションは奥が深く、広げていくと大変になってしまうので、ここではメジャーなメニューのみにとどめておく。

・担担麺
・蝦仁湯麺シャーレンタンメン
・排骨麺パーコーメン

【担担麺】
日式担々麺に至るルートは広く知られているように、四川省出身の陳建民が、もともと汁無しであったものを日本人向けにするため、よりポピュラーな汁物に仕上げたところに始まる。担々麺を種物とするには違和感もあるが、拙コラム『日式醤油担々麺と久田大吉の世界』でまとめたように、日本人の舌に合わせて改良された歴史でもあり、参考として載せることにした。

［はしご］（銀座他）
日本人に最も寄り添った担々麺といえば、この［はしご］を思い浮かべる方も多いのではないだろうか。どろっとした芝麻醤チーマージャンたっぷりのものではなく、醤油ラーメンに担々麺テイストを合わせていく手法は、長く、広く愛される日本の担々麺のスタンダードを作り上げたといっても過言ではない。夜半の銀座、その食文化の代表でもある。

【蝦仁湯麺】
中華料理で非常にポピュラーな種物。いわゆる餡掛けのエビそばである。塩ベースのスープに乗り、スープの旨味を補う役割を果たす非常に秀逸な種物。

［鶏舎］（池尻大橋）
町中華の名店として広く知られ、近年では冷やし葱そばが大人気だが、メニューの多くは種物に割かれ、そのすべてが秀逸だ。ネギそば、タンメン、肉細切り、五目うま煮、ザーサイそば、高菜そば、酢のきいた辛いそば等、種物オンパレードの中でもひときわ輝くエビそば。いわゆる蝦仁湯麺である。王道の味付けだが、くどくなく後を引く。庶民的なのに本格的。調理技術の確かさが光る種物中華そばの模範店である。個人的には圧倒的に冷やし葱そばより種物中華そばを推したい。

【排骨麺】
排骨は骨付きの豚バラを揚げたもの。それを醤油ラーメンに乗せる。中華料理というより台湾でポピュラーなメニューである。また、骨付きを乗せると食べにくいことから、骨付きが乗るケースは少なく、また、部位もバラではなく他で代用されているところも多い。スープに乗せるとその揚げ油は広がり、ソミュール液などに入る八角や五香粉などがスープに移ることで強い影響を与えるので、それも含めて楽しむべきメニュー。

［珉珉］（鐘ヶ淵）
下町を代表する排骨麺。『濹東綺譚』の舞台となった墨田区4,5丁目、いわゆる旧玉ノ井地区を含んだこの周辺一帯。永井荷風はラビラントと呼んだが、今ではその名残を確認できるところも減ってしまった。ただ、キラリと光る飲食店が残り、ひとつのコミュニティを築いたことを伺わせる。［珉珉］の排骨は大人気だが、別皿でもらいビールのつまみにするファンが多い。そして後半、ラーメンの種物としてスープに鎮めるのが定番なのだ。

その他、店独自のもの

店のアイディアに端を発した、店オリジナルの種物。最近のラーメン店が差別化のために独自性を出そうとしたり、新たな食の提案として開発されたメニューが多い。

［うず担］（赤坂）
元々は中華うずまきの別館として麺料理の店で出発。その後紆余曲折あり、うずまきの担担麺→［うず担］として2025年5月末に別館で再出発するとのこと（Instagramをチェック）。独創的な中華料理で魅せる店で、柑橘類を使った冷やし中華なども面白いので是非食べてほしいが、ハーブの塩ラーメンというメニューが良い。一面ハーブが敷き詰められた塩ラーメン。想像通りハーブの香りがラーメンに移る。だが、洋風に振り切らずラーメンらしさを残しているところがセンスの良さが光る。

［萬福飯店］（下丸子）
地元に根付いた町中華という風情で、種物中華そばも多数そろえているが、注目したいのは胡椒湯麺。かつて品川駅港南口に天華というコショーそばを売りにするお店があったが、まさにあのラーメンのようなビジュアルである。とろみのある塩ベースのスープに胡椒がたっぷり。天華はブラックペッパーパウダーだったが、こちらはホワイトとブラックの併用。じわじわと体が温まる。

［新珍味］（池袋）
創業1952年（昭和27年）創業。67年の歴史は創業者でオーナー、100歳となった現役の台湾人革命家・史明しめいとともに台湾独立運動のアジトとして機能したと言われる。注目の種物は、中国北方の伝統料理・打滷麵ダールゥミエンがベースにした特製ターローメン。スープ全体がトロミがかったクセになる味だが、スタミナ麺的なニンニクの強い香りが、当時の時代背景の“匂い”と重なる。

種物中華そばで感じたいこと

主にラーメン専門店からみる種物中華そばを整理してきて、分かること。それは種物中華そばはいわば、「目に見える」ラーメン創意工夫の形だということ。ラーメンのトレンドはその逆で、スープやタレにどんどんと素材を潜り込ませる傾向にある。そんな時代だからこそ工夫が可視化されたタネがスープに与える影響、麺との絡み、を感じてみよう。種物を知るとラーメンはもっと面白くなる。