ここ最近は、少しずつイベントの出店が増えてきました。青山ファーマーズマーケットに月に１度、出したりもしています。これからは、店から近い地域のイベントにも出店したいと思っています。

髙橋ネイトさん（以下、ネイト）：店周辺は、昔は商店街もあって盛りあがっていたんですよ。だけどどんどんお店がなくなっていってしまって。ただ、最近は少しずつおしゃれなお店もできてきているので、周辺の飲食店が一緒になったイベントなどを開催して、地域ごと盛りあがっていけたらいいなと思っています。

バックオフィスを改善して次のステージに行きたい

――それぞれのお店で次の事業の展開を考えていると思うのですが、何か不安なことはありませんか？

諒自：じつは、お金の管理が大変になってきています。開店した当初は、妻と僕２人だったんですが、今はアルバイトさんを含めて10人ほど。現在スタッフには紙でタイムカードを記入してもらって、給料明細とお金を入れて手渡しするというかなりアナログな方法なのですが（笑）イベント出店などが増えてくると、そういったことの管理ができなくなりそうで…。

僕自身は、目に見えるものを信頼したいタイプ。お給料もなるべく現金で渡して、他の食材の購入なども、カードを使わず現金で購入してきました。そうすると、経費管理がとても大変なんですよ。

ネイト：経理は、私が担当しています。時間を見つけて領収書を集めて、会計ソフトに手入力して管理しているのですけど、（びっしりと領収書を貼ったノートを手に）見てくださいこの量！　

膨大な作業なんですよ。作業自体は嫌いではないのですが、確定申告の時期になると、営業後の時間を使って「とにかく頑張る」しかありませんでした。

嫌いではないといいましたが、時間を使いすぎているとは思っていて、この時間があればほかにできること、やりたいことがあると思っていました。

というのも、今は、物販を増やしたいと思っているんです。パンや料理の提供で半分、物販半分くらいの売り上げバランスにできたらと思っています。ただし何でも買い付ければいいわけではなくて、私たちが良く知る人から買いたいと思っています。取り引きのなかで関係が深まって、コラボ商品やイベントなどができたらいいですよね。だけど今は、パツパツすぎるんです（笑）。

諒自：お店を始めて２年。自分たちでできることは、自分たちでやってきました。ただ、次のステージに行きたいという気持ちもありますので、簡略できることがあるならしていこうと考えていたときに、Amexの「ビジネス・カード」を知りました。

ネイト：さっそく経費をカード払いをすることから始めています。ビジネス・カードと使用している会計ソフトを連携させられたので、今まで時間をかけて手入力していたことがなくなり、感動しました。

ビジネス・カードがあれば新事業も進めやすくなる

――［ovgo Baker］ではバックオフィスはどうしていますか？

溝渕：私は元々キャッシュレス推進派でした（笑）。お店は私と同級生の３人で始めたのですが、従業員も多くなってきたので、金融機関で働いていた友だちに入ってもらいました。バックオフィスは、その人におまかせしています。私はどちらかというと現場が中心で、新しいレシピや企画を考える役目ですね。

お店自体をキャッシュレスにしたのは、レジ締めなどの業務を減らしたいし、若いスタッフにとっても現金を扱うのは神経を使うと思うので、その負担が少なくなったらいいなと思ったことが大きいです。

私たちはECショップ運営や卸しもしているので、包材などの備品をインターネットショップで買うことが多いんです。それもあって、初めは銀行口座についてきたカードを使っていました。
カード決済なら支払日が翌月とかなので、商品の売り上げがたってから支払えますよね。経営上、資金繰りで助かっていました。

だけど、事業が展開していくと、必要なお金も多くなってきて。限度額の引き上げ申請をしていたのですが、なかなかできなかったんです。そんなときに知ったのが、Amexの「ビジネス・カード」で。制限額もフレキシブル※で、すぐに使い始められるということで申し込んだんです。

お菓子作りに欠かすことのできず、初期投資として購入したオーブン。これもAmexのビジネス・カードで購入したものだ。

諒自：じつは、僕たちもこれから店舗を増やす計画があるんです。さまざまな設備や備品を購入するときにも、ビジネス・カードを使えば、資金繰りの心配も少し減ると思っていたところです。

溝渕：先払いだと、どうしても思い切ったことができないんですが、Amexのビジネス・カードがあれば新事業も進めやすくなると思います。髙橋さんもそうだと思うのですが、やっぱり現金を残しておきたいですよね。現金がないのは、やはり怖いですから。

あとは、急に催事やイベントが決まって、ある程度まとまった経費がかかることもあって。包材や食材費の手配だけでなくて、たとえば地方への交通費や宿泊費など、スタッフ分の手配もビジネス・カードで対応できるのも助かっています。若いスタッフが多いので、お金を立て替えてもらうのも申し訳ないし。

これからもビジネス・カードに助けてもらいたい

――Amexのビジネス・カードですが、仕入れに使える加盟店も充実しているようです。会員それぞれに※専属の担当者がついて、困ったことがあれば相談にも乗ってくれるなど、サービスも手厚いようです。他にもビジネス・カードがあることで、お二人が助かっていると感じていることはありますか？

※アメリカン・エキスプレスのビジネス・カードを持つと、入会から１年間、コールセンターと別で専任の担当者が付き、ビジネス・カードの活用方法や経費に関する疑問について、気軽に相談に乗ってくれる（条件によっては希望に添えない場合もある）

諒自：光熱費や税金をカードで払えるのもいいよね。ただ支払うだけだった固定費もポイントに生まれ変わってまた経費に使うことができる、というのは今まで知らなかったのが惜しい！ マイルに移行できるのもいい。僕は、いつかインドに行って、商品の買い付けや食文化を学んでみたいと思っているので、マイルを貯めて行くのもありです。時間はかかりそうですが（笑）。それにAmexでしたら、海外でも使いやすいので安心です。利用付帯※で海外旅行保険も付いていると聞きました。日々の営業から、未来を見据えた挑戦まで。背中を押してくれる安心感があるブランドだと感じています。

※アメリカン ・エキスプレス®・ビジネス・ゴールド・カードで国際航空機のチケットやパッケージ・ツアーの代金をカードで支払うと、傷害死亡・後遺障害保険金最高1億円の海外旅行傷害保険が付帯されるなど様々な手厚いサポートを用意している。

溝渕：飲食店を経営していくうえでインプットは大切ですよね。これから海外の行き来も戻ってくると思いますし、私たちにとっても外国のお客様が増えることは、とてもありがたいことです。今月12月には、京都に店舗をオープンしましたが、店舗が増えても変わらず「誰でもおいしく食べられる」お菓子を目指していきたい。そのためには、社会の変化を見極めながら、新しい挑戦やお客様目線での改善などが必要で、ビジネス・カードに助けてもらうことが多くなるんじゃないかな。よいパートナーとして、これからも付き合っていきたいです。

諒自：パン作りも、温度計などの数字を見ながら発酵や焼成をするのですが、その一方で毎日気候が変っていくと、数字では管理しきれない部分もあります。そこはやはり職人の感性が必要だと思っています。店も同じで、ビジネス・カードで管理できるところは管理して、僕たちらしい部分はこれからも残していきたいです。今までの２年間を土台にして、積み上げていくことをしていきたいですね。

ネイト：でも、経費の手入力は残さなくていいよ。残してもいいことはないからね（笑）！

三人のような飲食店オーナーはもちろん、法人・個人事業主・フリーランス…と様々なタイプのビジネスオーナーが、さらに前へと進むためのパートナーとしておすすめしたい、アメリカン・エキスプレスのビジネス・カード。詳細や申し込み手続きなどについてはこちらよりどうぞ。

アメリカン・エキスプレスによる、ビジネスのヒントやアイデアをお届けするウェブマガジン「BUSINESS CLASS」では、今回登場いただいた髙橋さん夫婦、溝渕さんへの特別インタビュー記事を掲載しています。こちらもぜひチェックしてみてください。

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CREDIT
Photo by Norio Kidera
Text by Ichiro Erokumae
Edit by Shunpei Narita